2022年9月15日上午6:00发布
图片来源:一名密苏里州法律组织的志愿者骄傲地举着一堆选票签名。(由| Legal Missouri提供)以下是普通公民改变密苏里州公共政策需要付出的代价。
一个人在任何天气条件下都要站在外面和陌生人交谈一个小时，才能收集到8到10个签名。
为了确保一项投票提案能够提交给密苏里州的选民，签名集会必须在全州进行大约3万小时。
这就是有奉献精神的志愿者和竞选领袖绕过密苏里州立法机构，推动他们认为重要的议题所需要的。
对一些人来说，这是实行直接民主所要付出的小小代价。
“投票动议程序是我们的权利。这是我们有能力真正产生影响的事情，”Nomachot Adiang说，他在2020年参与了医疗补助扩大投票倡议。
动议请愿程序是有多少问题已经进入密苏里州法律。近年来，密苏里州通过了扩大医疗补助、医用大麻和提高最低工资的程序。这就是为什么娱乐用大麻的合法化会出现在今年11月的投票中。
随着最近在投票中取得的成功，那些使用投票倡议的人越来越担心立法机关会限制这一过程。那些反对这一进程所推动的问题的人认为它的用户拥有太多的权力。
事实上，投票发起程序已经成为最基本的政治问题——谁来管理密苏里州的斗争。
密苏里州在20世纪的第一个十年投票赞成有一个动议请愿和全民公决程序。
然而，直到1920年，第一次投票提案才获得通过。它要求重写该州的宪法。自成立以来，密苏里州已经对100多项提案进行了投票。
密苏里州可以请愿修改州宪法和州法规，这是全国大约一半州的公民享有的权力。
那些在现场收集签名和撰写倡议提案的人发现，这个过程既昂贵又耗费劳力。
扩大医疗补助计划的支持者筹集了超过1000万美元来资助竞选活动。最近推动成人使用大麻合法化的投票几乎600万美元竞选．这些钱在起草语言的过程中支付给了律师和顾问，并支付给了签名收集者。此外，由于COVID-19大流行增加了成本，这两项运动都面临重大困难。
尽管困难重重，但Adiang解释说，投票动议程序是该州通过扩大医疗补助计划的唯一途径，更重要的是，让人们获得急需的医疗保健。
“政治阻碍了良好的政策，”Adiang说，他指出密苏里州本可以提前近十年选择扩大医疗补助。
她的组织,密苏里全民医保，经常与议员交谈，分享他们的故事。尽管立法者是很好的倾听者，但Adiang说，这并不能保证他们会采取行动。
他说:“我们很感激有众议员和参议员真正倾听选民的意见。“但他们是个体，我们无法控制他们的行为……有些人会说他们要做某事，但他们不会去做。”
阿黛昂说，在选票上签名就可以让密苏里人直接对他们想要支持的事情采取行动。如果它进入投票，每一张选票都很重要。
他说:“这和你必须等着看你投过票的人，甚至可能没有投过票的人，是否会尊重(你的问题)是非常不同的。”
最近在密苏里州和美国其他地区的投票倡议，推动了立法机构中保守派占多数的州的进步政策。
密苏里大学(University of Missouri)政治学教授斯夸尔(Peverill Squire)说，虽然这是目前的趋势，但50年前的情况正好相反。
在20世纪70年代、80年代和90年代，投票动议程序在保守派中很受欢迎，他们希望在自由派的州推动议题。
斯夸尔说:“在过去的10年、15年里，保守派在州立法层面享有更大的优势，现在是自由派重新发现了倡议程序的效用，并推动立法机构……要么采取比他们所希望的更自由一点的措施，要么直接绕过立法机构，通过倡议程序采取措施。”
一些密苏里州的议员今年提出了一项法案，使投票表决某一议题变得更加困难。
众议院联合决议79(HJR79)试图将获得通过的门槛从简单多数提高到三分之二多数，并将每个国会选区所需的签名比例从8%(针对宪法修正案)提高到州长投票率的10%。
HJR 79在众议院获得通过，并被列入了即将到来的非正式参议院议事日程。然而，要想生效，它必须得到密苏里州选民的批准。
提案的发起人、众议员亨德森(Mike Henderson)没有回应采访请求。
在过去的几年里出现了一些类似的法案，试图进一步限制这一过程，认为通过投票来修改宪法太容易了。
国务卿杰伊·阿什克罗夫特在提交的每一项投票提案中都发挥着重要作用。(科迪·波士顿| Flatland)
按照密苏里州州务卿杰伊·阿什克罗夫特的说法，这一过程是这样的:
在斯夸尔看来，这些努力完全是出于政治动机。
他说:“保守的共和党人对自由派民主党人过去10年在选举中取得成功的事实做出反应，忘记了在过去几十年里，正是保守派利用同样的手段使他们的措施付诸实施。”
一些要求较宽松的州最终在选票上产生了大量的提案，这可能会让选民不知所措。斯夸尔说，密苏里州的情况并非如此，该州最终只有少数几个提案在选票上。
斯夸尔说:“这更多是为了让那些推行他们不喜欢的政策的人更难把这些措施提交给选民。”
将投票倡议视为帮助他们社区的唯一途径的倡导者和活动人士担心，他们将失去在该州指导民主的权利。
贾斯特·盖特森是Reale正义网络她过去曾参与过几项投票动议，目前正致力于一项赋予密苏里人堕胎权的投票动议。
最高法院6月推翻罗伊诉韦德案的裁决几乎没有给像盖特森这样的活动人士留下时间来收集签名，并在即将到来的选举前发起倡议请愿。但是时间是至关重要的，盖特森已经在计划和召集一个团队，将堕胎问题列入下届大选的选票。
她担心的不仅是与她一起工作的人受到了伤害，而且她担心未来这一过程将不复存在，或者有规定使任何事情都难以获得批准。
“我们需要这样做，我们需要迅速这样做。我们需要在规则改变之前这么做。”“我们需要抓住我们拥有的每一项权力，我们的倡议过程就是这样。”
除了立法方面的努力威胁到这一进程，像盖特森这样的支持者还看到其他州失去了发起请愿的能力。
在2020年批准了几项投票提案后，密西西比州最高法院裁定该程序违宪．爱达荷州去年严格限制了这一过程新法律．斯夸尔说，在伊利诺斯州，要把一个问题提上选票是非常困难的。
斯夸尔说:“有时很难争论这一点，但我认为密苏里州实际上可能达到了正确的平衡。”“我们有一些选民可以处理的事情，然后当有足够的支持时，就有能力把事情放到选票上。”
阿黛昂发现，在2020年将医疗补助扩大纳入密苏里州选票的过程非常艰难，但她同意密苏里州有很好的平衡。
他说:“有一定的难度，出于充分的理由，应该有一些难度，但这是绝对不应该改变的。”“我认为现在游戏的结构是……最佳难度水平。”
在不增加过程难度的情况下，仍然有方法反对投票动议。
当密苏里州的选民通过了一项修正案为了在2020年扩大医疗补助，知道她的表妹和数千名其他密苏里人将获得他们需要的医疗服务，阿黛昂感到轻松和兴奋。
但这种感觉很快就消失了。
据《华盛顿邮报》报道，2021年初，密苏里州州长迈克·帕森宣布，医疗补助计划的扩展无法按照修正案的计划进行，因为它没有为该项目创造资金凯塞家庭基金会．
“当发现……他们不会尊重我们的决定，失望甚至不是正确的词，”Adiang说。“我记得我当时觉得自己不知所措，‘我不知道，我们该怎么办?”
“我们有很多共同点。但我认为，有时政治确实会阻碍我们解决我们共同应对的问题。”
那些争取投票修正案的人进行了反击，并提交了一份诉讼对社会服务部的指控2021年7月，密苏里州最高法院裁定投票倡议确实符合宪法，几个月后，该项目可以开始登记患者。
斯夸尔说，虽然看起来是这样，但最近投票动议的受欢迎程度并不能透露出选民对他们当选官员的信心。
立法者倾向于推动与公民通过投票倡议不同的议题，但立法者仍然是由人民选举上台的。
斯夸尔说:“这告诉我们，选民喜欢能够自己直接做决定。”
密苏里州州务卿杰伊·阿什克罗夫特说，美国作为一个宪政共和国建立，是为了确保每个人的声音都能被听到，而不仅仅是多数人的声音。
阿什克罗夫特说:“我们的国家并不完美，但至少在理想的意义上，我们的国家试图建立在少数人权利和多数人统治的理念之上。”
也就是说，如果所有的法律都以投票的方式通过，那就只是多数决定的规则。反对的声音没有发言权，也没有宪法赋予的发言权。
阿什克罗夫特说:“我认为，我们需要小心谨慎，确保我们有一个渠道，让人民听到他们的声音。”
阿什克罗夫特相信投票程序。但他并不认为每个问题都应该成为宪法修正案。
例如，他表示，由于投票率低，2018年的一些投票提案获得了约13%的注册选民的批准。
他说:“我认为，如果你要把它写入我们的宪法，它应该得到该州人民真正广泛的同意。”“我知道现在政界有点脱节，但我认为我们可以从一些事情上找到广泛的共识。”
阿什克罗夫特说，他不希望在选票上增加难度，但认为密苏里州应该选择“可能60%”的多数，而不是简单多数。
阿什克罗夫特说:“我喜欢这样的想法，即它足够困难，让支持它的人觉得他们需要进行一场真正的竞选，而反对它的人则觉得如果他们进行了一次出色的竞选，他们就可以击败它。”“我认为就如何做到这一点进行讨论是有益的。”
为了让这一切以应有的方式运作，人们需要更多地参与政治。
他说:“我希望我们能让更多的人参与正常的选举，而不是全国性的问题。”“我认为，学校董事会选举和市政选举的投票率是可悲的。”
这种参与的一部分也可以出现在投票倡议过程中。
国务卿办公室接受公众对其提出的所有倡议的意见。密苏里州的居民可以访问该办公室网站阅读提交的提案并发表自己的意见。这些评论有助于告知该办公室，宪法改革的哪些部分对密苏里人最重要，哪些部分令人困惑。
阿什克罗夫特说:“不幸的是，更多的密苏里人没有参与其中，因为当我们修改宪法时，这不是你能遵守或不遵守的问题，这就是法律。”
卡米·昆斯为堪萨斯市PBS电视台报道农村事务报告对美国．我们的“为美国报告”团队成员的工作得以进行，部分原因在于考夫曼基金会．科迪·波士顿(Cody Boston)是堪萨斯城PBS的视频制作人。这篇报道是正在进行的中期选举报道的一部分KC媒体集体．
